迄今为止，只有一小部分人口接种了COVID-19疫苗，疫苗的长期效力仍不清楚。尽管如此，企业家、航空公司、技术企业、国际贸易组织、政府部门等各部门正在争先恐后地制作可以确认疫苗接种或阴性检测的虚拟证书。

一般来说，这些平台是这样工作的:人们在手机上下载一个应用程序，他们或他们的医生将他们接种疫苗的确认信息或阴性检测结果上传到这些应用程序。如果这些新格式能够保持一致并值得信任，当局和企业就可以使用这些数字健康护照来决定谁可以进入一个国家、乘坐飞机、上学、进入体育场馆，甚至可以在餐馆用餐。今年2月，以色列推出了所谓的绿色通道，持有者可以进入健身房、酒店、娱乐场所，最快本周还可以进入酒吧和室内餐厅。最近，欧盟宣布意图发行自己的COVID-19护照，纽约已经开始测试它的精益求精的传递在体育场馆。

尽管这样的计划已经提高广泛的批评这个想法既简单又陈旧。旅行者使用这样的通行证已经有大约600年了。在欧洲，健康通行证——有时也被称为健康护照或健康证书——在14世纪黑死病引发的动荡之后开始流行起来。

健康通行证是为即时使用而生产的，很少被保存。这些曾经很常见的物品现在只剩下很小一部分了。但是，已经有足够多的例子表明，在过去几个世纪里，它们的核心特征几乎没有改变，即使医学、公共卫生和政府经历了革命。我估计，在1900年之前，发行了几十万张，而在20世纪，个人通行证的数量可能达到了数亿张。

历史学家亚历山德拉Bamji分析了从15世纪末到19世纪初的200多次传球。随着时间的推移，两个重要组成部分一直存在。首先是证件的真实性，这是一种确认通行证是真实签发给持票人的方式。第二是由当局证明持票人已接受检查，不会对其他司法管辖区构成健康风险。这个词的起源证书结合certus，拉丁语的意思是肯定的或真实的facere，意思是制造。健康证书是对一个人的健康状况的可靠确认，有签发当局的标志作支持。

然而，健康的面貌在过去的几个世纪里发生了变化。最初，它们是由抄写员或公证人手写的。印刷机在15世纪中叶发明后，基本信息就可以打印出来了，每个证书都需要手工添加个人细节。对获取印刷技术的限制以及官方签名和印章的包含表明通行证确实是由值得信赖的当局签发的。

在近代，鉴定一个人的疫苗接种状况往往是医生个人的工作，他们得到一个行政机构的支持，这个行政机构可能小到市卫生部门，也可能大到联合国。在上世纪70年代末天花被消灭之前，国际旅行者在过境时都要携带世界卫生组织(World Health Organization)的“黄卡”，这是一本装订好的小册子，与护照一起出示。这张卡片最初的重点是天花，但它仍被用于确认黄热病和其他传染病的疫苗接种。

许多疫苗接种证书比较简单，而且大多只在当地使用。1909年4月3日，h·j·克雷克罗夫特博士证实，赫伯特·怀特成功接种了“真正的牛痘”疫苗，从而暗示怀特可以免受天花的伤害。有人建议他“保存这张证书”。我们不知道怀特的年龄，但他很可能需要一张3 × 5英寸的证书才能去加州弗雷斯诺上学。

一些健康通行证的设计精美得令人印象深刻，比如1832年发给27岁的詹姆斯·麦克唐纳的健康证书，那年霍乱第一次传入欧洲。当年晚些时候，“morbus霍乱”蔓延至大西洋，并在加拿大和美国爆发。麦克唐纳的身体特征仍然很常见:年龄、身高、眼睛颜色、头发颜色、嘴巴大小和任何不寻常的痕迹。这份证明允许这个年轻人离开瑞士的司法权——瓦莱州，去意大利的米兰。

当时，州被划分为10个区，称为dixains(现在的拼写dizains)．在布里格州的第总统号证书上"声明并以本证书证明，上帝保佑，在这个州没有霍乱或其他任何传染病的迹象。因此，我们要求所有当局允许詹姆斯·麦克唐纳自由转会米兰。”这份带有个人细节和墨水签名的简单文件有足够的权威性和真实性来支持麦当劳健康状况的声明。

长期以来，打印的健康通行证为持有者的真实性和签发者的权威提供了实物证据。至少到目前为止，纸质文件仍然是我们证明疫苗接种和阴性检测结果的主要手段。目前还不清楚虚拟文档的工作效果如何，也不清楚是否能够建立新的、通用的支持它们的基础设施。对于那些追求数字健康护照的人来说，挑战不仅仅是技术上的。

当局是否能够制定和执行关于谁和什么可以被认定为非威胁的普遍标准?所有效力各异的疫苗在世界各地是否都能被同等接受?处理人们健康数据的组织是否可信?他们能防止造假吗?

无论出现何种系统，值得信赖的权威和个人真实性的证据在今天的COVID-19大流行期间仍将与早期瘟疫期间一样重要。