画家兼教授阿尔伯特·h·蒙塞尔(Albert H. Munsell, 1858-1918)对颜色有着强烈的感情——强烈到他建立了一个合理的颜色分类系统。他的系统仍然被认为是世界上最成功的系统之一。

景观和肖像是波士顿出生的慕尔的首选主题。他参加了马萨诸塞州普通艺术学校（现在是马萨诸塞州艺术和设计学院），并在那里供应37年。

在他的一生中，他获得了与艺术和颜色测量有关的几种仪器。当他出版时一个颜色的符号1905年，他首次提出了一种描述颜色的球面系统。孟塞尔发现决定颜色的三个要素是必不可少的:色相、值和色度。根据这本书的词汇，色调是“红、黄、绿、蓝等不同的方面”;值是一个对象的关系…一幅画给别人看，参照明暗”;色度是“色彩强度”。

当蒙塞尔进一步研究他的颜色系统时，他发现颜色之间的亮度变化太大了，不可能局限在一个球体内。因此，他将颜色排列在所谓的“颜色树”中——一个由10个分段组成的圆圈，这些分段根据颜色、值和色度排列。1915年，孟塞尔出版了他的彩色图谱这本书在他死后于1929年再版，当时的书名是孟塞尔彩色书。后来的书包括彩色的板作比较，这个版本至今仍在使用。

在他去世的前一年，蒙塞尔创立了蒙塞尔色彩公司。他的儿子A.E.O.蒙塞尔(A.E.O. Munsell)在1918年后继续经营这家公司，并推广他父亲的肤色制度。最终，这家公司成为了孟塞尔色彩基金会，该基金会向罗切斯特理工学院捐赠了资金，建立了孟塞尔色彩科学实验室。

奥斯特默图书馆收藏着孟塞尔的作品一个颜色的符号和孟塞尔彩色书。

1881
芒塞尔毕业于马萨诸塞州师范艺术学校。

1886
孟塞尔的作品在巴黎沙龙展出了三年。

1889
蒙塞尔的“艺术家画架”获得了他的第一个专利，这是对旧画架的改进。

1905
芒塞尔出版了他的第一本书，一个颜色的符号。

1906
蒙塞尔的“颜色表或刻度”获得了一项专利。

1983
蒙塞尔色彩科学实验室成立于罗切斯特理工学院。