1937年，Roald Hoffmann出生于波兰Złoczów的Roald Safran。当1941年纳粹Wehrmacht达到Złoczów时，Roald的家人藏身，然后进入劳动营。他的父亲贿赂了守卫让罗尔德，他的母亲和几个家庭成员离开，但他自己很快就会执行。Roald的家庭在藏匿的战争中度过了剩下的。然后家庭搬到了克拉科夫，罗尔德的母亲被重演，他们从购买的身份论文中获得了姓氏霍夫曼，他们以前用于移民到布拉格，最终向美国移民。

在斯蒂文师高中毕业并在哥伦比亚大学完成学士学位后，霍夫曼去了哈佛大学，以化学物理学研究生课程，计划与威廉·默菲特一起工作。Moffitt的死亡LED Hoffmann到Martin Gouterman，然后到William Lipscomb。他的博士学位专注于硼氢化物。在哈佛大学的初级奖学金期间，他应用了他为硼氢化物计算开发的延长的Hückel方法。1965年，霍夫曼在康奈尔大学占据了一位教师职位。他描述了计算机在哈佛大陆和康奈尔的工作中的作用，他的建立和领导研究小组的方法，他与同事的互动，他与R. B.伍德沃德的合作，以及赢得诺贝尔奖的经验和影响。他还讨论了他的写作项目，包括诗歌，包括氧气，他与Carl Djerassi-and探索科学和宗教的热门作品。在整个讨论中，Hoffmann返回化学和物理之间的化学和物理之间的分支之间的建设桥梁的主题，科学与人文科学与学术界和公众之间。