赫伯特·亨利陶氏

在密歇根州米德兰的盐水井里，年轻的赫伯特·道(Herbert Dow)用一种聪明的、节省成本的方法从盐水中提取溴，开始了他的化工事业。

赫伯特·亨利·道(Herbert Henry Dow, 1866-1930)是陶氏化学公司的创始人，是早期的电化学先驱。陶氏的父亲是一位熟练的机械师，靠在康涅狄格州和俄亥俄州的小工厂进行改进来谋生。陶氏不仅具有父亲的发明天才，而且具有更好的商业头脑。在凯斯应用科学学院(现在的凯斯西储大学)的一个大学项目中，他分析了密歇根米德兰附近油井的盐水样本，其中含有少量的离子形式的溴。在那些日子里，溴只有几种用途:用于医药(“溴”)和照相用化学品。

从盐水中提取溴

当时提取溴的标准方法是蒸发卤水，用迅速消失的木材工业的剩余木材废料作为燃料;除去先结晶的氯化钠;然后在剩下的含有溴离子的液体中加入氧化剂;最后蒸馏出溴。

为了减少蒸发和蒸馏过程中现在昂贵的燃料，1889年，陶氏在俄亥俄州坎顿实施了一个巧妙的计划，首先用适量的漂白粉(氢氧化钙、氯化钙和次氯酸钙)氧化盐水，从而形成溴，虽然它仍然溶解在盐水中。接下来，盐水被滴到粗麻袋上，在“吹出”过程中，一股空气通过盐水浸泡过的麻袋，带走溴气体。然后将含溴的空气与铁或碱溶液接触，从而将溴从空气中提取为FeBr₂，或碱溴。

公司的成长

在他的第一家公司破产后，陶氏于1890年搬到了米德兰，并组建了米德兰化学公司。在那里，他用电解的方法氧化卤水，用电的是一台二手的15伏发电机，发电机由他租来的面粉厂的旧蒸汽机转动。

在溴法生产充分之后，陶氏下一步想用电解法生产氢氧化钠和氯，把它们变成漂白粉，但他的第一批财务支持者阻止他转移自己的才能。1895年，陶氏转而向凯斯学院寻求资金，成立了陶氏工艺公司(Dow Process Company)。相当大的斗争后,和另一个业务重组形成了陶氏化学公司,他又成功的新进程(第一许多成功的多元化发展和几个业务重组,首先到氯的化学物质,然后进入有机化学物质,如酚和靛蓝染料,最后到镁金属。

在陶氏的有生之年，公司从米德兰地下的古代海洋卤水中获得了溴、氯、钠、钙和镁，但陶氏也开发了试验工艺来开采现代海洋。1930年他去世三年后，他的公司在北卡罗来纳州开设了第一家海水处理厂。到第二次世界大战时，陶氏化学位于墨西哥湾沿岸的工厂已经能够为燃烧弹和飞机轻型部件供应镁了。

这本传记所包含的信息最后更新于2017年12月4日。